Η ζωή του μεγάλου Ολλανδού ζωγράφου Βίνσεντ βαν Γκογκ ήταν σαν μια χαοτική δίνη. Μια δίνη, όπως αυτές που απεικονίζονται στο περίφημο έργο του «Έναστρη Νύχτα», όπου μπορούμε να διακρίνουμε μια εντυπωσιακή και ακριβή αναπαράσταση της τυρβώδους ή στροβιλώδους ροής ενός ρευστού, όπως είναι οι στροβιλισμοί του νερού σε ένα ορμητικό ποτάμι, οι ανεμοστρόβιλοι, αλλά και οι δίνες ενός νέφους σκόνης και αερίων γύρω από κάποιο άστρο.
Είναι τόσο ακριβής η αναπαράσταση, ώστε ο πίνακας αυτός - αλλά και άλλα έργα του Βαν Γκογκ - έγιναν αντικείμενα μελέτης από κορυφαίους φυσικούς και μαθηματικούς, οι οποίοι κατέληξαν στο συμπέρασμα πως η συνάρτηση κατανομής της πιθανότητας των στροβιλισμών του φωτός σε ορισμένους πίνακες του Βαν Γκογκ, μοιάζει με την αντίστοιχη κατανομή των μεταβολών της ταχύτητας κατά την τυρβώδη ροή ρευστού, όπως προβλέπουν οι στατιστικές μελέτες του φαινομένου. Το ενδιαφέρον είναι ότι αυτές οι ομοιότητες ανιχνεύονται μόνο στους πίνακες που ο Βαν Γκογκ συνέθεσε στην ψυχολογικά διαταραγμένη περίοδο της ζωής του, και όχι όταν η ζωή του κυλούσε ήρεμα.